Come andare da Vancouver a Victoria

Ogni anno oltre otto milioni di passeggeri attraversano lo Stretto di Georgia verso Vancouver Island, rendendo il corridoio Tsawwassen–Swartz Bay una delle rotte di traghetti più trafficate del Nord America. L'enorme volume significa che le scelte di trasporto contano: i passeggeri a piedi si imbarcano rapidamente, le prenotazioni dei veicoli eliminano i tempi di attesa al terminal durante i picchi estivi e i fine settimana festivi, e i posti sugli idrovolanti si esauriscono con giorni di anticipo durante la stagione dei convegni. Viaggiare da Vancouver a Victoria via acqua richiede di scegliere tra velocità e costo. BC Ferries parte ogni ora o ogni 90 minuti a seconda della stagione; il terminal di Tsawwassen si trova a 38 chilometri a sud del centro di Vancouver e Swartz Bay si trova a 32 chilometri a nord del centro di Victoria. Il trasporto via terra su entrambe le estremità aggiunge circa 90 minuti al viaggio totale. Gli idrovolanti di Harbour Air e Helijet riducono la traversata a 35 minuti da banchina a banchina, atterrando direttamente nell'Inner Harbour di Victoria, a pochi passi dal Parlamento e dal Fairmont Empress, ma le tariffe sono da quattro a cinque volte superiori rispetto al traghetto. Le Gulf Islands complicano la mappa delle rotte. I traghetti per le Southern Gulf Islands partono dallo stesso terminal di Tsawwassen e Swartz Bay funge da hub per le successive partenze verso Saltspring, Pender, Galiano, Mayne e Saturna. I viaggiatori che proseguono oltre Victoria dovrebbero verificare quale traghetto serve quale isola, poiché non tutte le partenze da Tsawwassen fermano prima a Swartz Bay. Gli orari stagionali cambiano a ottobre e aprile, aggiungendo o rimuovendo corse in base ai modelli di traffico e alle rotazioni di manutenzione dei traghetti. Le prenotazioni per i veicoli aprono con 60 giorni di anticipo e si esauriscono nei lunghi fine settimana. I passeggeri a piedi non necessitano di prenotazione ma dovrebbero comunque arrivare presto durante le corse pomeridiane estive, quando il passaggio dei passeggeri delle navi da crociera e dei gruppi turistici comprime le code di imbarco. Il tabellone delle partenze del terminal si aggiorna in tempo reale e i sovraccarichi occasionalmente ritardano le partenze di 20-30 minuti. A bordo, la caffetteria, il ristorante Pacific Buffet e i ponti esterni occupano il viaggio, sebbene la nebbia e il tempo invernale a volte costringano i passeggeri a rimanere all'interno per l'intera traversata.