A Harbour Air lançou o primeiro serviço regular de hidroavião do mundo em 1982, transformando uma travessia de balsa de 95 minutos em um trajeto aéreo de 35 minutos entre Coal Harbour e o Inner Harbour de Victoria.
A frota de DHC-2 Beavers e DHC-3 Turbine Otters opera até catorze partidas diárias em cada sentido, pousando a uma curta distância a pé dos centros das duas cidades. O que começou como um conector regional para viajantes de negócios tornou-se a espinha dorsal do turismo de um dia entre os dois maiores centros urbanos da Colúmbia Britânica.
A rota segue a Inside Passage, contornando as Gulf Islands e percorrendo os canais que separam a Ilha de Vancouver do continente. Os hidroaviões sobem a 1.500 pés, baixo o suficiente para distinguir veleiros individuais em Active Pass e contar as encostas florestadas das ilhas Galiano e Mayne. Em dias claros, a trajetória de voo oferece vistas desobstruídas do Monte Baker a sudeste e dos picos cobertos de neve da Olympic Range através do Estreito de Juan de Fuca. Os pilotos mantêm regras de voo visual durante todo o ano, ajustando a altitude para evitar camadas de nuvens e fornecendo narração em tempo real pelo intercomunicador.
O terminal de hidroaviões de Victoria fica na 950 Wharf Street, a cinco minutos a pé do Fairmont Empress e da Assembleia Legislativa. A maioria dos roteiros de viagem de um dia de hidroavião de Vancouver para Victoria aloca de quatro a seis horas em terra, tempo suficiente para chegar aos Butchart Gardens de transporte ou explorar o Royal BC Museum e o Fisherman's Wharf antes do retorno à noite. O terminal opera das 6:30 às 19:45 diariamente, com horários de verão estendidos adicionando partidas no final da noite durante os meses de pico de luz do dia. Os passageiros fazem o check-in trinta minutos antes da partida; a bagagem é limitada a uma bagagem de mão por assento devido aos compartimentos de carga compactos da aeronave.
O corredor de hidroaviões elimina a necessidade de transferências rodoviárias e filas de balsa, comprimindo uma jornada de dia inteiro em uma excursão de meio dia. Pacotes combinados agora agrupam o voo com visitas guiadas aos Butchart Gardens, fretamentos de observação de baleias partindo de Victoria Harbour ou ingressos para museus com entrada reservada. O serviço transportou mais de doze milhões de passageiros desde a sua fundação, mantendo um histórico de segurança auditado pela Transport Canada e reconhecido em todo o setor de aviação comercial.
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